Tittel: Casino
Produksjonsår: 1995.
Skuespillere: Robert De Niro, Sharon Stone, Joes Pesci, James Woods, Frank Vincent, Pasquale Cajano, Kevin Pollak, Don Rickles, Vinny Vella, Alan King, L.Q. Jones, Dick Smothers, Joseph Rigano, John Bloom, Melissa Prophets.
Regi: Martin Scorsese.
Manus: Nicholas Pileggi.
Sjanger: Drama, Thriller, Action.
Det sies at noen mennesker ikke er i stand til å feile men når sannheten skal sies så er det mer passende å si at noen menneskers feilskjær glemmes fortere enn svint. Dette kunne ikke ha vært mer sant enn når vi snakker om Martin Scorsese. Til tross for sin del av labre filmer har mannen blitt en levende legende med klassikere som Taxi Driver, GoodFellas og Shutter Island på samvittigheten. Casino har i alle år vært ett av hans mest diskuterte mafia-verk og det er ikke helt uten grunn.
De to barndomsvennene Sam ”Ace” Rothstein og Nicky Santano har gått gradene sammen. Fra å være to gategutter uten en fremtid har de jobbet seg opp til å bli henholdsvis en beryktet gambler og en hensynsløs gangster. Men når de legger sin elsk på Las Vegas vikler de seg inn i et nettverk av raske penger, lekre damer og dødelige intriger som truer med å eksplodere i en krig syndenes by aldri har kunne ha forestilt seg.
Å sette seg ned for å se en film signert Martin Scorsese krever at man har gjennomført visse ritualer. Dopauser bør være unnagjort før filmen starter, kjøleskapet bør være flyttet nærmere sofaen og bordet bør være dekket med snacks slik at man slipper å forlate filmopplevelsen underveis. I det Casino åpner hersker det ei lenger noen tvil; dette er film laget slik bare en ekte mester i faget kan. Ved å ta bruke seg av hele 3 timer tar Scorsese oss med på en reise fra de forlokkende roulette-bordene omkranset av lekre damer og fargesprakende sjetonger til de møkkete bakrommene hvor sigarrøykende mafiabosser styrer hele byen.
Her legges det verken til eller trekkes fra noe; det som vises er den brutale realiteten (anno 80tallet) og med Scorsese’s evne til å visualisere historien kan Casino mer enn ofte fremstå som en inngående dokumentar i en verden de fleste av oss aldri vil få oppleve. Dette ekstreme ønsket om å lage en formidabel og realistisk mafia-affære er imidlertid også filmens største svakhet for hvor langt kan man dra det før det blir litt ensformig og litt for sedat? Ved å sentrere handlingen rundt trekløveret Ace (Robert De Niro), Ginger (Sharon Stone) og Nicky (Joe Pesci) tar Scorsese seg god tid med å presentere karakterene og den intrigen som bygges opp. Ikke bare skal alt som skjer vises, men det skal også forklares til det ekstreme. Uheldigvis resulterer dette i at spesielt det omfattende kjærlighetsdramaet som presenteres pensles utover med en altfor bred kost og ender opp som en tidvis gjentagende hindring for filmens i utgangspunktet hypereffektive fremdrift.
Allikevel er det vanskelig å ikke la seg forføre av Casino; Scorsese kan film og mestrer balansegangen mellom det dokumentariske og brutale på en superb måte mens han benytter seg aktivt av omgivelsene for bringe historiefortellingen enda ett hakk opp fra skuespillernes feilfrie fremføring. Fra Robert De Niro’s kjølig casinoeier til Pesci’s voldselskende gangster til Sharon Stone’s forførende femme-fatale skapes det en eksplosiv dynamikk spekket til randen med sterke følelser, enda sterkere ord og fysisk så vel som psykisk vold.
Hvor Taxi Driver er brutal samfunnskritisk, GoodFellas skremmende realistisk og Shutter Island neglebitende er Casino filmen hvor Scorsese fikk mulighet til å lage sin egen ”The Godfather”. Dessverre resulterer dette ønsket i en historie med noen tunge knekk i tempoet men det er ikke til å legge skjul på at Casino er en uhyre engasjerende og energisk filmopplevelse hvor spesielt De Niro, Pesci og Stone tar oss med inn i en forlokkende verden hvor blackjack-bordenes tiltrekningskraft ofte akkompagneres av utpressing, vold og drap.
